Burnout : qu’est-ce que l’épuisement professionnel et comment le gérer

On dit souvent qu’on est « épuisé » quand on se sent débordé ou dépassé, mais l’épuisement professionnel va bien au-delà du stress de tous les jours. Le stress est souvent associé à une pression temporaire, alors que l’épuisement professionnel peut s’installer lorsque le stress au travail s’accumule au fil du temps et n’est pas pris en charge.

L’épuisement professionnel peut toucher tout le monde : les employés, les gestionnaires et les propriétaires d’entreprise. À l’échelle de l’entreprise, il peut affecter la prise de décisions, la résilience, la rétention du personnel et la santé globale du milieu de travail. Le fait de reconnaître les signes avant-coureurs de l’épuisement professionnel vous aidera à soutenir vos employés et à prendre des mesures pour créer un milieu de travail plus sain.

Qu’est-ce que l’épuisement professionnel?

Reconnu par l’Organisation mondiale de la Santé comme un phénomène lié au travail, l’épuisement professionnel est un syndrome résultant d’un stress chronique au travail qui n’a pas été géré adéquatement. Il comporte trois caractéristiques : une fatigue intense, un détachement mental ou du cynisme envers le travail, et une baisse de la productivité.

L’épuisement professionnel, c’est bien plus qu’une semaine stressante. Les personnes qui en souffrent se sentent épuisées tant émotionnellement que physiquement. Elles ont moins de motivation au travail et sont moins capables de fournir leur rendement habituel.

Bien que l’épuisement professionnel soit lié au travail, ses effets peuvent toucher les autres sphères de la vie. Pour les propriétaires d’entreprise, les pressions constantes — gestion de l’entreprise, décisions à prendre et responsabilités envers les employés — peuvent rendre les signes d’épuisement professionnel plus difficiles à repérer.

Quels sont les symptômes de l’épuisement professionnel?

L’épuisement professionnel provoque des symptômes physiques, émotionnels et comportementaux courants que vous pouvez reconnaître.

Symptômes physiques :

• Fatigue ou épuisement
• Maux de tête et douleurs musculaires
• Variations du sommeil et de l’appétit
• Affaiblissement du système immunitaire (rhume, grippe, etc.)

Symptômes émotionnels :

• Manque de motivation et baisse de l’estime de soi
• Sentiment de détachement et de solitude
• Attitude cynique ou négative
• Sentiment d’impuissance et défaitisme
• Consommation excessive de nourriture, de drogues ou de l’alcool pour compenser
• Faire subir sa frustration aux autres
• S’isoler ou se refermer sur soi
• Se dégager de ses responsabilités (s’absenter du travail, éviter certaines tâches, etc.)

Quelles sont les causes de l’épuisement professionnel?

L’épuisement professionnel peut être causé par de nombreux facteurs, surtout lorsque le stress au travail est constant et que la personne n’a pas suffisamment de temps, de soutien ou de souplesse pour récupérer. En voici quelques-uns parmi les plus courants :

• Manque de contrôle : Lorsque les gens exercent peu d’influence sur les décisions qui affectent leur travail, comme l’horaire, les tâches, la charge de travail et l’accès aux ressources nécessaires, le stress peut s’accumuler au fil du temps.
• Attentes mal définies : Ne pas avoir d’attentes claires (responsabilités, priorités, etc.) ou ne pas comprendre le niveau d’autorité et de latitude dont on dispose.
• Milieu de travail dysfonctionnel : Les conflits, l’intimidation, le harcèlement, les comportements toxiques ou une microgestion constante peuvent augmenter le stress et créer un fardeau émotionnel.
• Stimulation excessive ou insuffisante : Effectuer des tâches répétitives et ennuyeuses, ou au contraire travailler de façon chaotique sous pression, peut conduire à l’épuisement professionnel.
• Manque de soutien social : Souffrir d’isolement au travail ou d’un manque de soutien à la maison peut rendre le stress quotidien plus difficile à gérer.
• Déséquilibre travail-vie personnelle : Si le travail laisse peu de temps ou d’énergie à consacrer au repos, aux relations ou aux obligations personnelles, le risque d’épuisement professionnel augmente.

Comment gérer l’épuisement professionnel?

Si vous pensez que vous ou un membre de votre équipe pourriez souffrir d’épuisement professionnel, commencez par reconnaître les signes et chercher les possibles causes.

• Encouragez la personne à obtenir de l’aide : Si un employé éprouve des difficultés, encouragez-le à chercher de l’aide, que ce soit auprès d’un professionnel de la santé, de collègues de confiance ou de ses proches. Si vous vivez vous-même de l’épuisement professionnel, demander de l’aide est une première étape importante.

• Changez ce que vous pouvez changer : Examinez la charge de travail, les priorités, les échéances et les responsabilités. Pour les employeurs, cela peut signifier de mieux répartir le travail, de clarifier les attentes ou de déléguer plus efficacement. Pour les employés, cela peut vouloir dire soulever rapidement leurs préoccupations en ayant une conversation franche avec leur superviseur.

• Modifiez votre quotidien : Prévoyez du temps pour refaire le plein d’énergie. De courtes pauses, du temps passé à l’extérieur, des moments de tranquillité et d’autres activités reposantes peuvent aider à réduire le stress et à favoriser le rétablissement.

• Adoptez de saines habitudes : L’activité physique, le sommeil et des périodes régulières de repos et de détente contribuent grandement à la gestion du stress et à la récupération.

• Pratiquez la pleine conscience : De petits changements peuvent aider à se ressourcer durant la journée de travail. Nous vous recommandons d’accrocher nos affiches gratuites sur les moyens de relâcher la tension, qui rappelleront à tous l’importance de la pleine conscience.

Mais dans certains cas, la seule solution possible est de prendre un long congé pour s’éloigner de la situation qui a causé l’épuisement professionnel. 

Comment les employeurs peuvent aider à prévenir l’épuisement professionnel :

Étant donné que certaines conditions de travail peuvent contribuer à l’épuisement, les employeurs jouent un rôle important dans sa prévention. Les bonnes pratiques aident à veiller au bien-être des employés, à favoriser la rétention du personnel et à contribuer à un milieu de travail plus sain et productif.

• Accordez un degré d’autonomie raisonnable aux employés : Permettez-leur de prendre certaines décisions concernant leur travail. La flexibilité, la possibilité de contribuer aux décisions et l’accès aux bonnes ressources peuvent aider à réduire le stress et à instaurer un climat de confiance.
• Établissez des attentes claires : Veillez à ce que les employés comprennent leurs responsabilités, les priorités et les objectifs à remplir. Des directives claires et des charges de travail réalistes peuvent aider à prévenir l’accumulation de stress.
• Maintenez un milieu de travail respectueux : Un milieu de travail où les employés se sentent en sécurité et respectés diminue le risque d’épuisement professionnel. Les politiques de prévention de l’intimidation, du harcèlement et de la violence sont obligatoires partout au Canada et permettent d’établir des normes claires.
• Changez la routine, intégrez des pauses : Le travail répétitif ou constamment sous haute pression peut entraîner des effets néfastes. Si possible, variez les tâches et veillez à ce que les employés aient des occasions de faire des pauses et de se ressourcer durant la journée.
• Encouragez la camaraderie : Renforcez l’esprit d’équipe en favorisant la communication, en invitant vos employés à parler de leurs expériences aux autres et en organisant des activités sociales ou récréatives à l’occasion. Un bon esprit d’équipe favorise la productivité et l’engagement au travail.
• Respectez le droit des employés de se déconnecter du travail. Évitez de créer des attentes voulant que les employés soient joignables en tout temps. Leur donner du temps pour se déconnecter favorise des limites plus saines et un meilleur équilibre travail vie personnelle. Envisagez d’adopter une politique de déconnexion du travail*.

*Les membres FCEI ont un accès exclusif à des modèles de politiques personnalisables, notamment sur le harcèlement, la violence et la déconnexion du travail. Vous pouvez les télécharger dans le Portail des membres.

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1 833 568-3234 | rheclair@fcei.ca 

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